Dit artikel bevat advertentielinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij mogelijk commissie.
Een zelfrijdersreis door Namibië past bij je als je het fijn vindt om uren te rijden zonder veel om je heen, niet schrikt van een lekke band en je dagen rond het daglicht wilt plannen. Het past niet als je autorijden vooral als noodzakelijk kwaad ziet, of als je op vakantie elke dag iets anders wilt beleven. Dan wordt het land vooral een lange weg.
Dat klinkt streng, maar zo ziet het rijden er nu eenmaal uit. Hieronder lees je wat je kunt verwachten, zodat je dat vooraf weet en niet pas op dag drie.
Hoe rijden in Namibië eruitziet
Je rijdt links. Voor de meeste Nederlanders is dat de eerste dag wennen, zeker bij het schakelen en op kruispunten. Op lege wegen went het snel.
Het meeste is gravel. Het wegennet is volgens Wikipedia bijna 49.000 kilometer lang, en daarvan is maar ongeveer 14 procent geasfalteerd. De rest is gravel, aangestampte aarde of zelfs zoutweg. De hoofdroutes zijn geasfalteerd en meestal in goede staat, maar zodra je naar de bekende plekken afbuigt, zit je op gravel. Dat het wegennet als een van de beste van Afrika bekendstaat, zegt iets over het onderhoud, niet over het rijgevoel.
Gravel vraagt iets anders van je. Wikivoyage waarschuwt dat de gravelwegen banden slopen en voorruiten beschadigen. Dat de maximumsnelheid op onverharde wegen hoger ligt dan je zou verwachten, betekent niet dat je die snelheid veilig kunt rijden. Bij een tegenligger ga je zo ver mogelijk naar links en rem je af, vanwege opspattende steentjes en stof.
Niet rijden in het donker. Er loopt veel wild over en langs de wegen. Wikivoyage noemt rijden in het donker daarom echt gevaarlijk. In de praktijk betekent dit: je plant elke etappe zo dat je ruim voor zonsondergang aankomt.
Tank bij elke kans. Tankstations liggen soms ver uit elkaar. Op de kleinere wegen is de vuistregel om bij te tanken waar het kan, ook als de tank nog half vol is.
Heb je een 4×4 nodig?
Voor de bekende plekken meestal niet, volgens Wikivoyage, met uitzondering van het afgelegen noordwesten (Kaokoland). Toch kiezen veel zelfrijders wel voor een hogere auto, omdat dat op gravel prettiger rijdt en meer ruimte onder de auto geeft.
Een concreet voorbeeld waar het verschil zichtbaar is: Sossusvlei, de bekende duinen in de Namibwoestijn. Vanaf de poort bij Sesriem loopt een asfaltweg van ongeveer 60 kilometer de woestijn in. Die eindigt bij een parkeerplaats voor gewone auto's. De laatste zes kilometer naar de vlakte zelf zijn alleen te doen met een 4×4.
Lees bij het huren het contract voordat je boekt. Wikivoyage raadt aan je dat vooraf te laten sturen, omdat huurcontracten soms beperkingen bevatten over waar je wel en niet mag rijden. Ook de dekking bij schade aan banden en ruiten is belangrijk, juist vanwege het gravel.
De zelfrijderstest
Herken je jezelf in de meeste van deze punten, dan is Namibië met een huurauto een goede keuze.
- Je vindt rijden ontspannend, ook als het lang duurt.
- Je hebt geen moeite met links rijden, of hebt dat al eens gedaan.
- Je staat graag vroeg op en bent 's avonds op tijd binnen.
- Een lekke band verwisselen schrikt je niet af.
- Je vindt leegte en stilte juist een reden om te gaan.
- Je reist met z'n tweeën of met oudere kinderen, zodat het rijden te verdelen is.
Herken je jezelf vooral in deze punten, dan past een andere vorm beter:
- Je wilt per dag maar kort in de auto zitten.
- Je bent de enige in je gezelschap die rijdt.
- Je reist met jonge kinderen die het slecht doen op lange ritten.
- Je wilt vooral veel dieren zien, met iemand die vertelt wat je ziet.
In dat laatste geval kun je kijken naar een reis met chauffeur-gids door Namibië, of naar een ander land. Zuid-Afrika is voor een eerste zelfrijdersreis vaak overzichtelijker. Zie Eerste keer op safari: Zuid-Afrika, Tanzania of Kenia?.
Advertentie · wij ontvangen mogelijk commissie
Botswana
Overnachten onder de sterren Ntwetwe Pan
3 dagen
vanaf € 680 p.p.bij 2 personen, excl. internationale vluchten en lokale kosten zoals parkentree; definitieve prijs op vanverre.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij VanVerre.nl
Zuid-Afrika
Westkust en Lesotho
19 dagen
vanaf € 2.000 p.p.bij 2 personen, excl. internationale vluchten en lokale kosten zoals parkentree; definitieve prijs op vanverre.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij VanVerre.nl
Kenia
Kenia strand en safari-avontuur per trein
11 dagen
vanaf € 3.150 p.p.bij 2 personen, excl. internationale vluchten en lokale kosten zoals parkentree; definitieve prijs op vanverre.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij VanVerre.nlJe boekt bij de aanbieder; diens voorwaarden gelden. De keurmerken van onze reisadviseur gelden hier niet. Meer over Afrika
Zelf rijden in Etosha
Etosha in het noorden is het wildpark dat bijna elke rondreis aandoet. Het park is ruim 22.000 vierkante kilometer groot, en bijna een kwart daarvan is een zoutpan. Je rijdt er zelf rond van waterpoel naar waterpoel. In de droge wintermaanden komt het wild bij het water samen, en dat maakt Etosha juist voor zelfrijders geschikt: je wacht bij een poel en laat de dieren naar je toe komen.
Dat vraagt geduld. Wie gewend is aan een gids die per radio hoort waar de leeuwen liggen, moet hier zelf zoeken. Voor de één is dat de charme, voor de ander een teleurstelling.
Hoe je de route realistisch houdt
De grootste fout bij een zelfrijdersreis door Namibië is te veel plaatsen in te weinig dagen. Op de kaart lijkt het een rondje, maar een paar honderd kilometer gravel is een volle dag. Een paar uitgangspunten die helpen:
- Kies liever minder gebieden en blijf daar twee nachten, zodat je ook dagen hebt zonder lange rit.
- Plan de lange etappes niet direct na de intercontinentale vlucht.
- Reken met een lagere gemiddelde snelheid op gravel dan je gewend bent, en met stops voor tanken, foto's en wild op de weg.
- Houd rekening met het daglicht: wie pas laat vertrekt, komt in het donker aan.
Meer over het seizoen en over de andere landen in de regio lees je op de pagina over Afrika. Zoek je juist een safari waar je niet zelf rijdt en vrijwel geen andere voertuigen tegenkomt, lees dan Botswana: voor wie is het de investering waard?.
Rijbewijs, inreizen en gezondheid
Welk rijbewijs je nodig hebt, welke inreisregels gelden en wat het advies is over malaria en vaccinaties, verandert en verschilt per gebied. Kijk daarvoor op Nederlandwereldwijd en bij GGD Reisvaccinaties. Vraag bij het huren van de auto ook na welke documenten de verhuurder vraagt.
Twijfel je of zelf rijden bij je past, of wil je een route laten narekenen op afstand en rijtijd? Vraag persoonlijk reisadvies aan.
