Dit artikel bevat advertentielinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij mogelijk commissie.
Wil je zelf achter het stuur, in je eigen tempo, en het liefst ook iets anders zien dan wild? Kies dan Zuid-Afrika. Wil je de grote open savanne waar je aan safarifoto's denkt, en vind je het prima dat een gids rijdt en de dagen indeelt? Dan wordt het Tanzania of Kenia. Tussen die twee beslist vooral de maand waarin je kunt reizen.
Die eerste splitsing is belangrijker dan welk park "het mooiste" is. Een eerste safari valt of staat met de vraag of de manier van reizen bij je past.
De drie landen naast elkaar
| Zuid-Afrika | Tanzania | Kenia | |
|---|---|---|---|
| Bekendste gebied | Krugerpark | Serengeti en Ngorongoro | Masai Mara |
| Manier van reizen | zelf rijden kan goed | meestal met chauffeur-gids | meestal met chauffeur-gids |
| Wat je erbij doet | Kaapregio, wijnstreek, kust | Zanzibar | Keniaanse kust |
| Grootste valkuil | te veel willen zien in één reis | lange ritten tussen de parken | drukte in het topseizoen |
Zuid-Afrika: de zachtste instap
Het Krugerpark ligt in het noordoosten van Zuid-Afrika, in de provincies Limpopo en Mpumalanga. Het is ongeveer 360 kilometer lang van noord naar zuid en alle Big Five komen er voor. Wat het voor een eerste keer zo geschikt maakt: je kunt er zelf rijden. Volgens Wikivoyage zijn de hoofdwegen in heel goede staat en zijn de meeste zijwegen te doen met een gewone auto.
Zelf rijden in een wildpark is wel iets anders dan een rondje door de Veluwe. Buiten de kampen mag je niet uitstappen, op een paar aangewezen plekken na. 's Nachts mag je niet rijden, en wie na sluitingstijd van de poort terugkomt, riskeert een flinke boete. De poorten sluiten tegen het eind van de middag, afhankelijk van de maand. Dat ritme went snel: vroeg op pad, middag rust, laat in de middag nog een rit.
De reistijd valt mee. Vanaf Johannesburg rijd je in ongeveer vier tot zes uur naar een van de poorten, afhankelijk van welke. Er zijn ook vliegvelden vlak bij en zelfs in het park.
Past bij je als je zelfstandig reist, graag zelf bepaalt hoe lang je bij een kudde olifanten blijft staan, en het wild wilt combineren met bijvoorbeeld Kaapstad of de kust. Reis je met kinderen, lees dan ook Zuid-Afrika met kinderen.
Past minder als je vooral het beeld van eindeloze, open grasvlakte zoekt, of als je liever niet zelf zoekt. Zelf rijden betekent ook zelf spotten, en dat is iets anders dan met iemand die sporen kan lezen. Ook in Zuid-Afrika kun je overigens met een gids op pad.
Tanzania: de klassieke savanne, met een gids
De Serengeti in het noorden van Tanzania is wat veel mensen voor zich zien bij het woord safari: open vlaktes tot aan de horizon. Ernaast ligt de Ngorongoro-krater, een ingestorte vulkaan met een bodem van ongeveer 260 vierkante kilometer en wanden van zo'n 610 meter hoog. Je rijdt naar beneden en zit dan in een kom vol wild.
Hier rijd je meestal niet zelf. Wikivoyage schrijft dat de meeste bezoekers met een erkende chauffeur-gids reizen; zelf rijden mag wel, maar dan met een hoge 4×4, en ook dan raadt de parkbeheerder een gids aan. Reken op afstand: vanaf Arusha is het ongeveer 325 kilometer naar de Serengeti, en die rit duurt zo'n acht uur. Wie daar tegen opziet, kan met een klein vliegtuig naar een landingsstrook in het park.
De grote trek van gnoes en zebra's maakt Tanzania interessant op een moment dat andere bestemmingen minder zijn. Volgens Wikipedia worden van januari tot en met maart in het zuiden van het gebied honderdduizenden jonge gnoes geboren. Daarna trekken de kuddes noordwaarts.
Past bij je als je de safari zelf het hoofddoel maakt, het fijn vindt dat iemand anders rijdt en zoekt, en eventueel wilt afsluiten met strand. Zie Safari en strand: Zanzibar na Tanzania.
Past minder als je slecht tegen lange dagen in een voertuig kunt, of alleen in april of mei weg kunt. Dat zijn de maanden van de lange regens, en dan zijn de wegen en paden slechter.
Kenia: dichterbij de trek, korter rijden
Kenia en Tanzania delen hetzelfde ecosysteem: de Masai Mara in Kenia sluit aan op de Serengeti. Het verschil zit in schaal en bereikbaarheid. Het reservaat is kleiner dan de Serengeti, en de oostgrens ligt zo'n 224 kilometer van Nairobi. Over de weg ben je volgens Wikivoyage in het droge seizoen ongeveer vijf uur onderweg, in het regenseizoen tot zeven uur. Vliegen kan ook, vanaf het vliegveld Wilson in Nairobi naar een van de landingsstroken in de Mara, in ongeveer een half uur.
Zelf rijden raadt Wikivoyage alleen aan wie ervaring heeft met offroad rijden. Ook hier is een gids de gewone keuze.
De bekendste reden om naar de Masai Mara te gaan is de trek. Die komt rond juli uit de Serengeti het reservaat binnen en trekt rond oktober weer zuidwaarts. De oversteek van de Mararivier valt meestal in juli of begin augustus, maar dat verschilt per jaar en is nooit te garanderen.
Past bij je als je de trek wilt zien en dat met een kortere reis wilt doen, of de safari wilt combineren met de Keniaanse kust.
Past minder als je rust zoekt in juli tot en met september. Dan is het in de Mara het drukst, juist omdat iedereen voor hetzelfde komt.
Advertentie · wij ontvangen mogelijk commissie
Botswana
Overnachten onder de sterren Ntwetwe Pan
3 dagen
vanaf € 680 p.p.bij 2 personen, excl. internationale vluchten en lokale kosten zoals parkentree; definitieve prijs op vanverre.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij VanVerre.nl
Zuid-Afrika
Westkust en Lesotho
19 dagen
vanaf € 2.000 p.p.bij 2 personen, excl. internationale vluchten en lokale kosten zoals parkentree; definitieve prijs op vanverre.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij VanVerre.nl
Kenia
Kenia strand en safari-avontuur per trein
11 dagen
vanaf € 3.150 p.p.bij 2 personen, excl. internationale vluchten en lokale kosten zoals parkentree; definitieve prijs op vanverre.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij VanVerre.nlJe boekt bij de aanbieder; diens voorwaarden gelden. De keurmerken van onze reisadviseur gelden hier niet. Meer over Afrika
Laat je reisperiode meebeslissen
Heb je een vaste vakantieperiode, begin dan daar. Grofweg:
- Juni tot en met oktober is in alle drie de landen droog en goed voor wild. In Kenia valt de trek in de tweede helft van die periode.
- Januari tot en met maart is voor Tanzania een goede keuze vanwege de geboorte van de jonge gnoes in het zuiden.
- April en mei zijn in Kenia en Tanzania regenmaanden. Dan is Zuid-Afrika de logischere keuze.
- Juli in Kaapstad is winter: koel en nat. Wie een rondreis door Zuid-Afrika in de zomervakantie plant, legt het zwaartepunt daarom beter bij het wild in het noordoosten.
Op de pagina over Afrika staat per land beschreven wanneer het droog en nat is.
Drie vragen die de keuze makkelijk maken
- Wil ik zelf rijden? Ja: Zuid-Afrika, of Namibië als je ruimte en leegte zoekt. Zie Namibië met een huurauto. Nee: alle drie kunnen.
- Is de safari het hele doel, of één onderdeel? Eén onderdeel: Zuid-Afrika. Het hele doel: Tanzania of Kenia. Zoek je een nog rustigere safari en speelt budget minder mee, lees dan Botswana: voor wie is het de investering waard?.
- Wanneer kan ik? Laat de tabel hierboven meebeslissen.
Voor je boekt
Voor alle drie de landen gelden regels voor inreizen, en voor een deel van de gebieden een advies over malaria en vaccinaties. Die verschillen per land en per streek en veranderen. Kijk daarom ruim voor vertrek op Nederlandwereldwijd en bij GGD Reisvaccinaties.
Twijfel je nog tussen twee landen, of tussen zelf rijden en een reis met gids? Vraag persoonlijk reisadvies aan. Dan zetten we de opties voor jouw periode naast elkaar.
