Dit artikel bevat advertentielinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij mogelijk commissie.
Slaap voor je eerste keer Istanbul aan de Europese kant, en neem vier dagen. In een lang weekend lukt het ook, maar dan kies je. De stad is enorm, de afstanden zijn groot en het verkeer is traag. Wie dat accepteert en de veerboot slim gebruikt, heeft een van de mooiste stedentrips van Europa.
Europese of Aziatische kant?
Istanbul ligt aan twee kanten van de Bosporus. Voor een eerste bezoek is het antwoord simpel: de Europese kant. Daar liggen de Hagia Sophia, het Topkapı-paleis, de Blauwe Moskee en de bazaars. Go Türkiye noemt het historische schiereiland, tussen de Gouden Hoorn, de Bosporus en de Zee van Marmara, de plek waar de bekende bezienswaardigheden bij elkaar liggen.
De Aziatische kant is daarmee niet minder leuk. Kadıköy en het naastgelegen Moda zijn wijken waar Istanbullers zelf wonen, eten en uitgaan. Het is er minder toeristisch. Maar voor de grote bezienswaardigheden moet je elke dag de boot over. Dat is mooi, maar het kost tijd.
Kies de Aziatische kant als je Istanbul al kent, of als je juist het dagelijkse leven zoekt en de monumenten maar één of twee dagen wilt doen.
Welke wijk aan de Europese kant?
Sultanahmet. Midden tussen de monumenten. Je loopt 's ochtends vroeg naar de Hagia Sophia, voor de grootste drukte. 's Avonds is het wel rustiger dan je zou verwachten, met minder keus in eten en uitgaan.
Karaköy en Galata. Aan de overkant van de Gouden Hoorn, rond de Galatatoren. Levendiger, meer cafés en meer avondleven. Via de Galatabrug loop of tram je naar het oude centrum. Ook handig voor de veerboten.
Beyoğlu, rond de İstiklal-straat en Taksim. Druk, groot en goed bereikbaar met de metro. Fijn voor wie veel wil uitgaan. Voor de monumenten ben je iets verder weg.
Wat vaak misgaat: een hotel kiezen dat op de kaart dichtbij lijkt, maar heuvelop ligt of aan de verkeerde kant van een drukke weg. Istanbul is heuvelachtig, zeker rond Galata en Beyoğlu. Kijk op de kaart niet alleen naar de afstand, maar ook naar de route.
Hoeveel dagen?
Drie dagen is het minimum voor de hoogtepunten:
- Sultanahmet: Hagia Sophia, Blauwe Moskee, de Hippodroom en de Basilica-cisterne.
- Topkapı-paleis en daarna de bazaars.
- De Bosporus en Kadıköy: een boottocht, en de Aziatische kant.
Met vier dagen komt er lucht in. Dan heb je tijd voor Galata en Beyoğlu, of de Süleymaniye-moskee en de wijken langs de Gouden Hoorn. Het verschil tussen drie en vier dagen voelt in Istanbul groter dan in de meeste steden, juist omdat je zoveel tijd onderweg bent.
Wat je moet weten over de grote bezienswaardigheden
Hagia Sophia. Sinds 15 januari 2024 betalen buitenlandse bezoekers entree. Toeristen hebben een eigen ingang en lopen volgens Lonely Planet een route via de bovengalerij. Een groot deel van de begane grond is voor gebed. Kijk voor je bezoek wat de actuele regeling is, want die kan veranderen.
Blauwe Moskee. Go Türkiye benadrukt dat dit een moskee in gebruik is. Tijdens de gebeden kun je er als toerist niet in. Kleed je bedekt en neem een sjaal mee, dan sta je nooit voor een dichte deur.
Topkapı-paleis. Volgens Milli Saraylar, de beheerder van de paleizen, is het paleis op dinsdag dicht. Daar loop je makkelijk tegenaan bij een kort tripje. Kaartjes koop je ook online via de site of app van Milli Saraylar. Op de eerste dag van de religieuze feestdagen, zoals het Suikerfeest, kan het paleis ook dicht zijn.
Tip: begin de dag vroeg bij de Hagia Sophia en plan Topkapı direct erna. Ze liggen naast elkaar. Na de middag is het overal drukker.
Advertentie · wij ontvangen mogelijk commissie
Lara, Turkse Rivièra
Saturn Palace Resort
8 dagen · vertrek 26 nov 2026 · ★★★★★ · 9,7/10 bij Vakanties.nl
vanaf € 579 p.p.incl. SGR- en Calamiteitenfondsbijdrage, excl. toeristenbelasting ter plaatse · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij Vakanties.nl
Side-Centrum, Side
Acanthus Cennet Barut Collection
5 dagen · vertrek 7 dec 2026 · ★★★★★ · 9,7/10 bij Corendon NL
vanaf € 612 p.p.bij 2 personen, incl. verplichte kosten, excl. toeristenbelasting ter plaatse; definitieve prijs op corendon.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij Corendon NL
Fethiye (en Calis), Lycische Kust
Liberty Fabay
8 dagen · vertrek 11 apr 2027 · ★★★★★ · 9,7/10 bij Vakanties.nl
vanaf € 735 p.p.incl. SGR- en Calamiteitenfondsbijdrage, excl. toeristenbelasting ter plaatse · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij Vakanties.nlJe boekt bij de aanbieder; diens voorwaarden gelden. De keurmerken van onze reisadviseur gelden hier niet. Meer over Turkije
Hoe je je verplaatst
Istanbulkart
Voor het openbaar vervoer gebruik je de Istanbulkart, de oplaadbare ov-kaart. Die werkt in de metro, de tram, de bus en op de stadsveerboten. Regel hem direct bij aankomst, dan ben je overal klaar voor.
De veerboot
De veerboten van Şehir Hatları zijn van de gemeente en varen onder meer tussen Kadıköy en Eminönü, Karaköy en Beşiktaş. De overtocht duurt ongeveer twintig minuten. Je betaalt met je Istanbulkart. Het is vervoer, maar het voelt als een rondvaart.
Tram en metro
De tram loopt door het oude centrum, langs Sultanahmet, en over de Galatabrug naar Karaköy. Voor langere afstanden is de metro sneller dan een taxi, zeker in de spits.
Van en naar het vliegveld
Istanbul heeft twee vliegvelden, aan elke kant één:
- Istanbul Airport aan de Europese kant, ver ten noorden van de stad. Metrolijn M11 rijdt van het vliegveld naar Gayrettepe, waar je overstapt op lijn M2 richting Taksim. Reken op een flinke reis.
- Sabiha Gökçen aan de Aziatische kant. Metrolijn M4 verbindt dit vliegveld met Kadıköy. Daar stap je over op de veerboot naar de Europese kant.
Controleer bij het boeken op welk vliegveld je landt. Het maakt veel uit voor je reistijd en voor de wijk die het handigst is.
Welke maand?
De Turkse weerdienst MGM meet in Istanbul gemiddeld deze middagtemperaturen:
- April en mei: 17 tot 22 graden. Prima loopweer.
- Juni en september: 26 tot 27 graden. Warm, maar goed te doen.
- Juli en augustus: gemiddeld bijna 30 graden. Warm, en druk.
- Oktober en november: 21 en 16 graden. Fijn, met meer kans op regen.
- December tot en met februari: rond 10 tot 12 graden, met 14 tot 16 regendagen per maand. Prima voor musea en bazaars, minder voor de boot.
Voor wie Istanbul minder geschikt is
Hou je niet van drukte, dan is Istanbul pittig. De stad is groot en vol, op straat en in het verkeer. Ook als je slecht ter been bent, kies dan heel bewust je hotel: vlak, en dicht bij een tramhalte.
Zoek je in Turkije liever zon en zee, lees dan Turkse Rivièra of Egeïsche kust. Of Turkije in het najaar, als je buiten de zomer wilt gaan. Meer over het land vind je op de pagina over Turkije. Liever dat iemand met je meedenkt? Dat kan via persoonlijk reisadvies.
Voor reisdocumenten en veiligheid: Nederlandwereldwijd.
