Dit artikel bevat advertentielinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij mogelijk commissie.
Op een klein eiland maakt het weinig uit waar je slaapt. Op Kreta wel. Het eiland is ongeveer 260 kilometer lang. Van Chania in het westen naar Sitia in het oosten is het bijna 290 kilometer over de weg. Wie zijn hotel kiest op de foto's en pas daarna kijkt wat hij wil zien, zit de halve vakantie in de auto.
De vuistregel:
- West (rond Chania en Rethymno): voor natuur, kloven en de bekendste stranden.
- Midden (rond Heraklion): voor cultuur en een korte transfer.
- Oost (Lasithi, rond Agios Nikolaos): voor rust aan het water en een kleinere schaal.
Kun je niet kiezen? Dan zijn twee adressen in één reis vaak slimmer dan één adres in het midden.
Eerst: waar land je?
Kreta heeft twee luchthavens met internationale vluchten: Heraklion, midden op de noordkust, en Chania, in het westen. In het oosten ligt bij Sitia nog een kleiner vliegveld.
Dat klinkt als een detail, maar het scheelt veel. Van Chania naar Heraklion is het 138 kilometer, ongeveer twee uur rijden. Land je in Heraklion en slaap je in het westen, dan begint je vakantie dus met een flinke transfer. Kijk bij het boeken van een pakketreis altijd waar je landt.
Het westen: natuur en de bekende stranden
Hier vind je de plekken die je op foto's van Kreta ziet. De lagune van Balos. Het strand van Elafonisi met zijn roze zand. De kloof van Samaria. Het oude stadje Chania met zijn Venetiaanse haven en vuurtoren.
Het westen past bij je als je actief wilt zijn: wandelen, rondrijden, elke dag een ander strand. Rethymno, iets oostelijker, heeft een oude stad met een Venetiaans fort, en in de buurt ligt het klooster van Arkadi.
Waar je rekening mee houdt:
- De mooiste stranden liggen niet naast de deur. Van Chania naar Elafonisi is het 75 kilometer. Een auto is in het westen eigenlijk onmisbaar.
- De kloof van Samaria is alleen in het seizoen open, en ook dan niet elke dag. In 2026 ging hij pas op 19 mei open, en bij harde wind of hoog brandgevaar gaat hij dicht. Is die wandeling voor jou het hoogtepunt, plan dan een paar dagen speling.
- Het westen is op zijn best als je zelf op pad gaat. Wil je vooral bij het zwembad liggen, dan haal je er weinig uit.
Past niet bij: wie geen auto wil huren, of met heel jonge kinderen lange ritten wil vermijden.
Het midden: cultuur en een korte transfer
Rond Heraklion vind je het meeste van Kreta's geschiedenis. Het paleis van Knossos ligt vlak bij de stad. In Heraklion zelf staan het archeologisch museum en de Venetiaanse stadsmuren. Wat zuidelijker liggen de opgravingen van Gortyna en het strand van Matala.
Het grote voordeel van het midden is de bereikbaarheid. De luchthaven van Heraklion ligt vlak bij de stad, en van hieruit is zowel het westen als het oosten op een dagtocht te doen. Naar Agios Nikolaos is het 65 kilometer, naar Rethymno zo'n 79.
Waar je rekening mee houdt:
- De noordkust rond Heraklion en badplaatsen als Chersonissos is druk. Prima als je dat zoekt, minder als je rust wilt.
- De zuidkust aan de Libische Zee is zonniger en warmer dan de noordkust, maar ligt verder van de luchthaven.
Past bij: wie een korte reis heeft, cultuur wil combineren met strand, of niet elke dag wil rijden. Past niet bij: wie vooral de natuur van het westen wil zien. Dat kan vanuit het midden, maar dan zit je veel in de auto.
Het oosten: rust aan het water
Lasithi, het oostelijkste deel, voelt kleiner en rustiger. Agios Nikolaos ligt aan een meertje en de baai van Mirabello. Bij Elounda kijk je uit op Spinalonga, een eilandje met een fort. Verder naar het oosten, bij Sitia, ligt het palmbos van Vai. Vanuit Ierapetra aan de zuidkust kun je naar het eilandje Chrysi.
Het oosten past bij je als je een vaste plek aan het water wilt, met af en toe een uitstapje. Veel stellen en gezinnen die vooral willen uitrusten, zitten hier goed.
Waar je rekening mee houdt:
- Het westen ligt ver weg. Van Agios Nikolaos naar Chania is het ruim 200 kilometer. Balos en Elafonisi zijn vanuit hier geen dagtocht.
- Tot Heraklion is het 65 kilometer. Dat is goed te doen voor je transfer.
Past niet bij: wie in één week alle hoogtepunten van Kreta wil zien.
Afstanden op een rij
| Van | Naar | Afstand over de weg |
|---|---|---|
| Chania | Rethymno | 60 km |
| Chania | Heraklion | 138 km |
| Chania | Elafonisi | 75 km |
| Heraklion | Agios Nikolaos | 65 km |
| Heraklion | Ierapetra | 101 km |
| Chania | Agios Nikolaos | 204 km |
Twee adressen in plaats van één
Heb je tien dagen of meer, en wil je zowel het westen als het midden of oosten zien? Splits je verblijf dan. Een paar nachten rond Chania of Rethymno, daarna een paar nachten in het oosten. Je pakt één keer je koffer opnieuw in, maar je bespaart je vele uren in de auto.
Met jonge kinderen werkt het andersom: kies dan één plek en accepteer dat je niet alles ziet.
Wanneer werkt welk deel het best?
In mei is het in Heraklion 's middags gemiddeld 24 graden, maar de zee is dan nog geen 20 graden. Dat maakt mei goed voor het westen, waar je vooral wandelt en rondrijdt. Voor een strandvakantie in het oosten zijn juni en september fijner. Meer hierover lees je in Griekenland in het voorseizoen.
Twijfel je nog of Kreta wel het juiste eiland is? Lees dan welk Grieks eiland past bij wie er meegaat of kijk op onze pagina over Griekenland.
Advertentie · wij ontvangen mogelijk commissie
Analipsi, Kreta
Stella Palace Resort & Spa
8 dagen · vertrek 11 apr 2027 · ★★★★★ · 9,7/10 bij Vakanties.nl
vanaf € 658 p.p.incl. SGR- en Calamiteitenfondsbijdrage, excl. toeristenbelasting ter plaatse · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij Vakanties.nl
Tsilivi, Zakynthos
Fly & Go Contessina Suites
8 dagen · vertrek 7 okt 2027 · ★★★★★ · 9,7/10 bij Corendon NL
vanaf € 1.175 p.p.bij 2 personen, incl. verplichte kosten, excl. toeristenbelasting ter plaatse; definitieve prijs op corendon.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij Corendon NL
Kos-Stad Psalidi, Kos
Grecotel LUXME Kos
8 dagen · vertrek 7 mei 2027 · ★★★★★ · 9,6/10 bij Corendon NL
vanaf € 1.200 p.p.bij 2 personen, incl. verplichte kosten, excl. toeristenbelasting ter plaatse; definitieve prijs op corendon.nl · gecontroleerd op 5 nov
Bekijk bij Corendon NLJe boekt bij de aanbieder; diens voorwaarden gelden. De keurmerken van onze reisadviseur gelden hier niet. Meer over Griekenland
Liever een plan op maat?
Een goede Kreta-reis begint met de vraag wat je wilt zien, en dan pas waar je slaapt. Wil je dat iemand die puzzel voor je legt, inclusief luchthaven en eventuele huurauto? Vraag dan persoonlijk reisadvies aan.
Voor reisdocumenten, rijbewijs en veiligheid kijk je op Nederlandwereldwijd.
