Curaçao of Bonaire: wat kies je?

Dit artikel bevat advertentielinks. Boek je via zo'n link, dan ontvangen wij mogelijk commissie.

De korte versie: wil je strand, een stad en afwisseling, kies Curaçao. Wil je vooral de zee in, met een snorkel of een duikfles, en vind je rust belangrijker dan reuring, kies Bonaire.

Dat onderscheid staat ook op onze pagina over Curaçao en Bonaire. In deze blog gaan we een stap verder: wat de verschillen in de praktijk betekenen, en wat je doet als je echt twijfelt.

Het verschil in een paar getallen

Het getal dat het meest zegt, is het aantal inwoners. Curaçao heeft er bijna zes keer zoveel. Dat merk je overal: meer verkeer, meer restaurants, meer uitgaan, meer te doen. Bonaire is in oppervlakte niet veel kleiner, maar veel leger.

Kies Curaçao als…

…je een stad wilt. Het historische centrum van Willemstad, met de wijken Punda, Otrobanda, Pietermaai en Scharloo, staat sinds 1997 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een avond door Pietermaai lopen of over de Koningin Emmabrug naar Otrobanda is iets wat Bonaire niet heeft.

…je zandstranden zoekt. Curaçao heeft veel kleine baaien met zand, vooral langs de zuid- en westkust. Bonaire heeft maar weinig zandstrand. Daar ga je vaak via stenen of koraal het water in.

…je wilt kunnen variëren. Een dag strand, een dag wandelen in het nationale park, een avond uit eten in de stad. Op Curaçao kan dat allemaal binnen een week.

…je met tieners reist. Die vinden de levendigheid van Curaçao vaak leuker dan de stilte van Bonaire.

Waar je op Curaçao het best kunt verblijven, lees je in Waar verblijf je op Curaçao?.

Kies Bonaire als…

…je duikt of snorkelt. Het rif ligt op veel plekken vlak langs de kust. Je parkeert, trekt je vinnen aan en zwemt zo naar het koraal. De zee rond Bonaire en Klein Bonaire is beschermd als nationaal marinepark.

…je wilt windsurfen. De baai van Lac, aan de oostkust, is ondiep en beschut, met een constante wind. Daardoor is hij geschikt voor surfers van elk niveau.

…je echte rust zoekt. Met ruim 26.000 inwoners is Bonaire stil, en het uitgaansleven is beperkt.

Maar: wie niet in het water wil, heeft op Bonaire minder te doen. Dat wil niet zeggen dat het eiland niets te bieden heeft. Lees daarvoor Bonaire voor niet-duikers.

Praktische verschillen die je vooraf wilt weten

De natuurbijdrage op Bonaire. Iedereen die op Bonaire de zee in gaat, betaalt een jaarlijkse natuurbijdrage aan STINAPA, de beheerder van de nationale parken. Dat geldt voor duikers, maar ook voor snorkelaars en zwemmers. Kinderen onder de 12 zijn vrijgesteld. Met dezelfde bijdrage kom je ook in het nationale park Washington Slagbaai. Je betaalt online. Kijk voor het actuele bedrag op de site van STINAPA.

De vlucht. Naar beide eilanden vlieg je rond de tien uur. Naar Bonaire is niet elke vlucht non-stop. Volgens de toeristische site van Bonaire landen sommige vluchten eerst op Aruba of Curaçao. Dat maakt de reis een paar uur langer. Kijk bij het boeken goed naar het vluchtschema.

Het weer. Dat is op beide eilanden vrijwel gelijk: het hele jaar warm, met een passaatwind uit het oosten. Het droge seizoen loopt van februari tot en met mei, het regenseizoen van oktober tot en met januari. Volgens de Meteorologische Dienst van Curaçao heeft er op Curaçao nog nooit een orkaan of tropische storm direct aan land gestaan. Het weer is dus geen reden om voor het ene of het andere eiland te kiezen.

De twijfelgevallen

Je reist als stel en wilt "gewoon lekker weg". Dan hangt het af van jullie avonden. Willen jullie uit eten op steeds een andere plek en een beetje stadsleven? Curaçao. Willen jullie na het snorkelen vooral een boek en een zonsondergang? Bonaire.

Je reist met jonge kinderen. Beide kunnen. Curaçao heeft meer zandstranden met rustig water. Bonaire is fijn als de kinderen al graag snorkelen. Meer daarover in Curaçao met kinderen.

Je hebt twee weken. Dan kun je ook combineren. Tussen de eilanden zijn korte vluchten. Ons advies: blijf het langst op het eiland waar je het meest naar uitkijkt, en plak er een paar dagen van het andere aan vast. Plan je terugvlucht naar Nederland liever niet op dezelfde dag als een vlucht tussen de eilanden. Dan heb je speling als er iets verschuift.

Nog niet zeker?

Vertel ons wat je wilt doen, met wie je reist en hoe lang je weg kunt. Dan zoeken we uit welk eiland, welke plek en welke vlucht het best passen. Vraag persoonlijk reisadvies aan.

Voor reisdocumenten, inreisregels en veiligheid kijk je altijd op Nederlandwereldwijd.